Nie żyje Connie Francis. Jej piosenka po latach stała się viralem

Mające włoskie korzenie Amerykanka (naprawdę nazywała się Concetta Rosa Maria Franconero) przygodę ze śpiewaniem rozpoczęła jako nastolatka, biorąc udział w lokalnych konkursach talentów. W 1950 r. Arthur Godfrey, prowadzący taki konkurs w telewizji CBS, doradził jej, by na scenie posługiwała się pseudonimem Connie Francis.

Pod koniec lat 50. przyszły pierwsze sukcesy. Mocno niechętna wokalistka za namową swojego ojca nagrała "Who's Sorry Now?", cover piosenki z 1923 r. To właśnie ten utwór stał się jej numerem 1 w Wielkiej Brytanii (w USA dotarł do czwartego miejsca). Telewidzowie programu "American Bandstand" przyznali jej tytuł wokalistki roku.

W 1960 r. wokalistka została pierwszą kobietą w historii, która umieściła piosenkę na szczycie listy "Billboardu" - dokonała tego za sprawą "Everybody's Somebody's Fool". Wówczas zaczęła się też pojawiać na ekranach kin, grając w popularnych produkcjach dla młodych widzów.

W latach 60. nagrała serię płyt z piosenkami wykonywanymi w innych językach, m.in. włoskim, niemieckim i francuskim, co przełożyło się też na jej popularność w Europie - występowała m.in. na słynnym włoskim festiwalu w San Remo.

Pod koniec 1974 r. doszło do tragedii - po jednym z koncertów została brutalnie napadnięta w pokoju hotelowym. Pozwała wówczas sieć hoteli za to, że nie zadbała o jej bezpieczeństwo. Przyznane jej ponad 2,5 mln dolarów było jednym z najwyższych odszkodowań w historii takich przypadków.

Sprawcy napadu jednak nigdy nie odnaleziono, a pogrążona w depresji Connie Francis na kilka lat zniknęła ze sceny. Powrót nie był jednak zbyt udany - po operacji nosa straciła głos i do śpiewania wróciła dopiero na początku lat 80. Tragiczne wydarzenia z życia prywatnego (mafiosi zamordowali jej brata) sprawiły, że wokalistka po źle dobranych lekach trafiła do różnych szpitali psychiatrycznych.

W późniejszych latach Connie Francis od czasu do czasu powracała na scenę - szacuje się, że na całym świecie sprzedano ponad 100 mln jej płyt. W 2018 r. wokalistka przeszła na muzyczną emeryturę, coraz bardziej podupadając na zdrowiu. W 2025 r. po urazie biodra zaczęła poruszać się na wózku inwalidzkim.

To właśnie w tym roku o zapomnianej już gwieździe przypomniał sobie świat. Stało się to za sprawą nagranej w 1962 r. piosence "Pretty Little Baby". Album, na którym się znalazła, nie trafił wówczas nawet do pierwszej setki w notowaniu Billboardu - uplasował się na 111. miejscu. Po sześciu dekadach utwór podbił TikToka, notując ponad 10 miliardów odsłuchów w streamingu. Internauci masowo zaczęli udostępniać nagrania z wykorzystaniem piosenki Connie Francis jako podkładu.

W mediach społecznościowych kompozycję wypromowały m.in. Kim Kardahian, North West czy Kylie Jenner, a także polskie influencerki - Julia Żugaj, Wersow i Maria Jeleniewska.

"Jestem zachwycona i wzruszona sukcesem 'Pretty Little Baby'. Nagrałam ten utwór 63 lata temu, a świadomość, że nowe pokolenie zna mnie i moją muzykę, jest dla mnie ogromnym przeżyciem. Dziękuję wszystkim, dziękuję TikTokowi" - skomentowała to niespodziewane zainteresowanie Connie Francis w oświadczeniu przekazanym przez Universal Music.

W lipcu planowała powrócić na scenę podczas wydarzenia organizowanego przez prezentera radiowego występującego jako Cousin Bruce Morrow. Okazało się, że stan zdrowia jej to uniemożliwił, a wokalistka zmarła kilka dni później.