Recenzja Gorillaz "The Now Now": Goryle we mgle?

Nikt nie spodziewał się nowej płyty Gorillaz tak szybko. W końcu Damon Albarn słynął z dawkowania pełnograjów swojej animowanej grupy, a każdy kolejny album pozycjonowany był w środowisku muzycznym jako wielkie wydarzenie. Owszem, w 2010 kilka miesięcy po "Plastic Beach" muzyk wypuścił do sieci "The Fall", ale trudno z pełnym przekonaniem uznać tę pozycję za pełnoprawny album, bo niby to odrzuty, niby nagrania powstałe na iPadzie podczas trasy, a do tego były dostępne za darmo.

"The Now Now" swoją premierę ma po nieco ponad roku od "Humanz", a jednak nie wydaje się w żaden sposób płytą wybrakowaną - czy to muzycznie, czy konceptualnie. Nie, to po prostu kolejny studyjny album Gorillaz. Że to tak mało czasu i nie może wypaść dobrze? Ależ skąd! "The Now Now" nie popełnia błędów, które czyniły "Humanz" rozczarowaniem, chociaż dokłada też swoje.

Zmianę podejścia sugeruje już okładka z siedzącym na krześle, zdeformowanym 2-D, która po części łączy się z obrazem widocznym na froncie "Everyday Robots" - solowego dzieła Damona Albarna. Trop ten nie jest zaledwie mrugnięciem w stronę co bardziej zorientowanych fanów, szczególnie że w "One Percent" pojawia się nawet sampel z tej płyty.

Sam artysta mówi o swoim najnowszym dziele jako pozycji, na której on sam śpiewa "w świecie 2-D". Faktycznie, po rozbuchanym "Humanz" zdziwienie może budzić fakt, jak bardzo oszczędne jest "The Now Now". Gości ograniczono do minimum, listę instrumentalistów również, a nacisk na osobistą lirykę oraz mówienie w pierwszej osobie sprawia, że całość jest dość introwertyczna.

Zaskakujących zwrotów jest zresztą o wiele więcej: o ile na poprzednim albumie Albarn kierował się w stronę synth-popu, tak w tej chwili trudno nie dostrzec funkowych wpływów. Rzućcie uchem chociażby na rozpoczynające płytę "Humility", na ten unoszący się w powietrzu kalifornijski vibe zapewniany tak przez jasne w brzmieniu syntezatory, jak również przez lekko prowadzoną gitarę, za którą chwycił legendarny George Benson. Podobnie jak niemal niezauważalnie swingujące "Hollywood", w którym melodia niby jest lekko schowana z tyłu, ale całkiem nieźle nadaje klimat całości, by na zwrotce Snoop Dogga kierować numer w bardziej klubową stronę. A co dopiero mówić o - w zasadzie instrumentalnym - "Lake Zurich"? Przecież to numer idealnie łączący w sobie funkowy groove z elektroniką na modłę lat 80., doprawiając to nutą współczesnego brzmienia!

Sprawdź tekst utworu "Humility" w serwisie Teksciory.pl

Nawet jeżeli "Kansas" czy "Sorcererz" dalej utrzymają nas w tym nu-funkowym klimacie, to na "The Now Now" Damon Albarn eksploruje tez inne strefy. O niesamowicie przestrzenne, indie-folkowe "Idaho" prędzej oskarżyłoby się Radical Face'a aniżeli Gorillaz. W podobne obszary wchodzi zresztą balladowe "Souk Eye", który z prostej ballady z niepasującą lekko perkusją pod koniec przechodzi w berlińskie techno z wychodzącymi na pierwszy plan smyczkami. Z kolei filharmonijna monumentalność "One Percent" to coś zdecydowanie bliższego ostatniemu albumowi Blur aniżeli temu, z czym kojarzony jest animowany zespół.

"The Now Now" nie jest jednak ideałem - umiejętność wdrażania mainstreamowej przebojowości w świat muzyki alternatywnej był zawsze cechą rozpoznawczą Gorillaz, a tu jest tego jak na lekarstwo. Na dodatek tak jak przy "Humanz" można było się czepiać, że Albarn goni trendy zamiast je wyznaczać, jak czynił to wcześniej, tak nowym albumem tkwi w artystycznej stagnacji. Dostajemy wszak zbiór piosenek, które dobrze funkcjonują jako całość, ale jeżeli trafiłyby na pozostałe projekty wokalisty, różnica nie byłaby aż tak odczuwalna.

Pojedyncze utwory potrafią być zaskakujące w kontekście twórczości, ale ma się wrażenie, że w większości utworów z tymi aranżacjami można było porobić nieco więcej. Szkoda, bo tak dostajemy po prostu solidny album bez żadnych wpadek - zaledwie dobre odkupienie po słabszym "Humanz". A nie od dziś wiadomo, że Damon Albarn potrafi robić rzeczy naprawdę wielkie.

Gorillaz "The Now Now", Warner

7/10

PS Gorillaz będzie jedną z głównych gwiazd tegorocznej edycji Open'er Festival w Gdyni - 6 lipca zagra na głównej scenie.