Elton John pożegnał się z estradą w wielkim stylu. W 2018 roku legendarny gwiazdor brytyjskiej sceny muzycznej wyruszył w ostatnią trasę koncertową "Farewell Yellow Brick Road", która zwieńczyła jego trwającą przeszło pięć dekad karierę. Światowe tournée, obejmujące pięć kontynentów i 333 koncerty, dobiegło końca w 2023 roku. Finałowy występ jednego z największych solowych artystów wszech czasów odbył się 8 lipca w Sztokholmie.
Latem 2023 r. powstała też piosenka "Never Too Late", będąca efektem spotkania Eltona Johna i 11-krotnej laureatki Grammy Brandi Carlile.
Podczas kolacji przyjaciele rozmawiali o życiu, rodzinie, planach na przyszłość i współpracy przy nowych projektach. Wieczorem Elton i jego mąż David Furnish pokazali Brandi niedokończony fragment niezatytułowanego wówczas jeszcze filmu dokumentalnego. Materiał wywarł na Carlile duże wrażenie i zainspirował ją do napisania piosenki w trzeciej osobie.
Artystka otrzymała od Berniego Taupina (autora tekstów największych przebojów Eltona) wskazówki dotyczące tego, w jaki sposób on sam pisał teksty dla 77-letniego obecnie wokalisty. Kiedy "Never Too Late" było gotowe, David Furnish i R.J. Cutler (reżyserzy dokumentu) zachwycili się nim do tego stopnia, że zdecydowali, iż tytuł piosenki będzie jednocześnie tytułem filmu, nad którym pracowali.
"Ta wczesna wersja filmu była dla mnie bardzo poruszająca. Niesamowicie było zobaczyć historyczne nagrania Eltona i trajektorię jego życia. Ale pomimo tego, że wszystko, co widzieliśmy jako fani, było fantastyczne i piękne, jego życie było też czasami dość samotne i trudne. I pomyślałam, że dokument ukazuje bardzo ważną myśl, ponieważ choć może nigdy nie znalazł swojego spokoju i ukojenia, to jednak go znalazł - na późniejszym etapie życia. To znaczy, że nigdy nie jest za późno - za późno, by znaleźć miłość swojego życia, założyć rodzinę czy zmienić zdanie na jakikolwiek temat" - opowiada Brandi Carlile.
Producentem i współautorem "Never Too Late" jest wielokrotnie nagradzany Grammy Andrew Watt. Po raz pierwszy spotkali się, gdy Watt namówił Eltona do nagrania swojej partii i zaśpiewania na albumie "Ordinary Man" Ozzy'ego Osbourne'a z 2020 r., następnie wyprodukował sześć utworów na "The Lockdown Sessions" Johna (2021) oraz jego światowy hit stworzony z Britney Spears, otwiera się w nowym oknie - "Hold Me Closer".
"Kiedy Brandi powiedziała mi, że wczesna wersja dokumentu bardzo ją zainspirowała i chciała, byśmy wspólnie napisali do niego piosenkę, byłem zachwycony. Od dawna wiedziałem, jaka jest wspaniała. Czytanie jej tekstów i wspólne pisanie muzyki było głęboko poruszające, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak bardzo osobiste było dla mnie oglądanie mojego życia na ekranie. Doskonale uchwyciła istotę dokumentu i to, dlaczego przestałem koncertować, by spędzać więcej czasu z rodziną. Jestem niezmiennie zaskoczony jej kunsztem, potrafi oddać mój głos w sposób, w jaki wcześniej robił to tylko Bernie. Wiem, że Bernie wsparł Brandi. Poziom jej muzykalności, jej talent i pasja do tego, co robi, są niesamowite. Jest naprawdę jedną z najwspanialszych artystek" - chwali Elton 43-letnią Brandi.
Piosenka "Never Too Late" promuje nadchodzący dokument "Elton John: Never Too Late", który od 13 grudnia będzie można zobaczyć na platformie Disney+. "Intymny i konsekwentny portret" - zapowiada "The Times". "Porywające spojrzenie na życie legendy muzyki, film niemalże kipi energią" - dodaje "The London Standard".
