To już koniec legendy rocka. Ostatni koncert REO Speedwagon

Za nami ostatni koncert pod szyldem REO Speedwagon - wydarzenie odbyło się w Las Vegas, gdzie zespół pożegnał się z fanami, dziękując im za nieustające wsparcie od 1967 r.

"Czuję smutek z powodu tego, że to ostatni koncert REO Speedwagon, ale jednocześnie jestem wdzięczny za to, że mogłem być częścią tej niesamowitej podróży" - powiedział Kevin Cronin, wokalista i gitarzysta amerykańskiej grupy.

"Marka REO Speedwagon przechodzi na emeryturę, ale muzyka, duch i piosenki tego zespołu będą żyły dalej ze mną i tymi muzykami pod nazwiskiem Kevin Cronin. Mam nadzieję, że będziecie z nami podczas tej przygody" - dodał 73-letni muzyk.

Przyczyną zakończenia kariery REO Speedwagon był brak porozumienia między Croninem a basistą Bruce'em Hallem. Ten drugi nie pojawiał się na scenie od listopada 2023 r., gdy z powodów zdrowotnych musiał przejść operację kręgosłupa. W koncertowym składzie zastąpił go Matt Bissonette, znany z współpracy z m.in. Davidem Lee Rothem, Ringo Starrem, Joe Satrianim i Eltonem Johnem.

"Nigdy nie myślałem, że to się tak skończy i jestem załamany. Wiedzcie, że Neal [Doughty, klawiszowiec grupy, który od 2023 r. nie koncertuje z zespołem] i ja zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy, aby utrzymać Wagon w ruchu. Jestem tak wdzięczny za niesamowitą miłość i wsparcie (...) Wyrażaliście bardzo głośno i jasno swoje życzenia, abym wrócił na scenę. Uwierzcie mi... to wszystko, czego ja chciałem. Wszyscy zasłużyliśmy na pożegnalną trasę koncertową" - napisał Bruce Hall.

Basista liczył, że REO Speedwagon będzie dalej występował w składzie: Kevin Cronin, Bruce Hall, Dave Amato (gitara), Bryan Hitt (perkusja) i Derek Hilland (instrumenty klawiszowe), który od 2023 r. zastępuje na scenie Neala Doughty'ego.

Jeszcze przed pożegnalnym koncertem Kevin Cronin ujawnił, że został przegłosowany z decyzją o zakończeniu działalności (o losach grupy razem z nim decydowali Hall i Doughty).

"W najśmielszych snach nie przypuszczałem, że do tego dojdzie. Nie chciałem końca REO Speedwagon. To smutne... Nigdy nie odszedłem z zespołu i nigdy z niego nie odejdę" - powiedział w rozmowie z "Billboardem".

"Nie podoba mi się ta decyzja, ale muszę ją zaakceptować" - dodał Kevin Cronin, który nazwał REO Speedwagon "dziełem swojego życia".

Wokalista i gitarzysta razem z pozostałymi muzykami w 2025 r. będzie kontynuował muzyczną przygodę na trasie "Brotherhood of Rock" razem z grupą Styx i Donem Felderem, byłym gitarzystą Eagles.

Zespół sprzedał ponad 40 mln płyt. Największym sukcesem był album "Hi Infidelity" z 1980 r., który rozszedł się w ponad 10 mln nakładzie. W Top 10 amerykańskiej listy grupa umieściła cztery single, a dwa z nich dotarły do samego szczytu - "Keep On Loving You" i "Can't Fight This Feeling".