Janis Joplin: "Mercedes Benz" tuż przed śmiercią

Janis Joplin od razu wiedziała jak i co chce nagrać. Zaraz przed rozpoczęciem podziękowała studyjnemu zespołowi Full Tilt Boogie i powiedziała, że zrobi to sama. Jeszcze zanim zaczęła, stwierdziła, że ma zamiar nagrać utwór wielkiej wagi politycznej i społecznej.

Tekst samej piosenki powstał jednak nieco wcześniej, bo 8 sierpnia. Był on wynikiem współpracy z Bobem Neuwirthem, a inspiracją miał być wiersz Michaela McClure'a "Come on, God, and buy me a Mercedes Benz".

Joplin po raz pierwszy usłyszała to zdanie w barze Port Chester, gdzie śpiewali je jej przyjaciele - Rip Torn i Emmett Gorgan. To właśnie wtedy miała stwierdzić, że chce oprzeć na niej całą piosenkę.

Sam proces tworzenia tekstu był bardzo burzliwy. Joplin i Neuwirth spierali się o ostateczny kształt piosenki. Każdy z autorów wolał wersję stworzoną przez siebie. Ostatecznie doszło jednak między nimi do porozumienia.

Utwór to smutna piosenka o iluzorycznym szczęściu, jakie dają ludziom materialne przedmioty (wspomniane w tekście Mercedes Benz i kolorowy telewizor).

W trakcie nagrywania "Mercedes Benz" Joplin i jej otoczenie wiedzieli jak wysokie są oczekiwania wobec jej kolejnej płyty. Artystka zdążyła już zrobić wokół siebie sporo szumu dzięki nagraniom z San Francisco's Big Brother & the Holding Company, jednak przecież tym razem album miał powstać z zupełnie innym składem. Dlatego też Joplin do współpracy zaprosiła zaprawionego w bojach z The Doors Paula Rotchilda. To właśnie on przekonał Joplin, aby nagrywała w Sunset, a nie studiu telewizji CBS.

Posłuchaj utworu "Mercedes Benz":

Ostatecznie "Mercedes Benz" udało nagrać się za pierwszym razem. Oprócz słynnego przeboju tego samego dnia powstał również utwór dedykowany Johnowi Lennonowi "Happy Birthday, John (Happy Trails)".

3 października powstawał kolejny utwór "Burried Alive in Blues", jednak nie został on nigdy dokończony. Janis 4 października nie pojawiła się w studiu nagraniowym. Sprawą zaniepokoił się producent, który poprosił, aby John Cooke, menedżer zespołu Full Tilt Boogie udał się do motelu, w którym mieszkała Janis. To właśnie on wraz ze swoim przyjacielem znaleźli martwą gwiazdę. Przyczyną śmierci było zatrucie organizmu narkotykami.

Utwór "Mercedes Benz" trafił na pośmiertny album Joplin "Pearl" (1971 r.), o 20 sekund wydłużony znalazł się również na kompilacji "Janis". W 2003 roku Medicine Head pojęli się remiksu przeboju. Przeróbka znalazła się na płycie "The Essential Janis Joplin".

"Mercedes Benz" w wersji Medicine Head:

Piosenkę coverowali lub odnosili się do niej artyści na całym świecie. Byli to m.in. Elton John, Gilby Clarke, Pink, G-Eazy, a nawet donGURALesko.

 "Mercedes Benz" donGuralesko z samplami z utworu Janis Joplin: