Czy Chiny pozwolą na koncerty legendy?

Na stronie internetowej fanów Boba Dylana można przeczytać, że 6 kwietnia planowany jest koncert artysty w Pekinie, a w dwa dni później muzyk ma zagrać w Szanghaju. Te daty nie zostały jednak wpisane w oficjalnym kalendarzu artysty, ponieważ nie otrzymano jeszcze ostatecznej zgody ze strony chińskiego ministra spraw zagranicznych, co rozbudziło dyskusję na temat cenzury w tym kraju.

Bob Dylan miał wystąpić w obu miastach w zeszłym roku, ale jego koncerty zostały odwołane. Spekulowano wtedy, że powodem dla którego się nie odbyły był konflikt barda z tajwańskim organizatorem koncertów. Te plotki zostały ucięte, kiedy ujawniono, że chiński minister spraw zagranicznych domagał się, by Bob Dylan podpisał oświadczenie mówiące, że muzyk "nie zrani uczuć Chińczyków" podczas swojego występu. Artysta odmówił.

Władze Chińskiej Republiki Ludowej są ostrożne w przyznawaniu pozwolenia na występy zagranicznych artystów od czasu jak w 2008 roku islandzka piosenkarka Bjork zaśpiewała utwór "Declare Independence" ("Ogłoście niepodległość"), po czym krzyknęła "Tybet" podczas swojego koncertu w Szanghaju.

W następnym roku, brytyjski zespół Oasis musiał zrezygnować ze swojego planu debiutu w Chinach. Chiński minister kultury odmówił im zgody, ponieważ był zniesmaczony tym, że lider zespołu Noel Gallagher w 1997 roku wystąpił w Nowym Jorku na koncercie na rzecz wolnego Tybetu.

Bob Dylan może być niewygodnym artystą dla Chin z racji swojego zaangażowania w akcje protestacyjne w USA w latach 60. Jego utwory, takie jak ""Blowin' in the Wind" i "The Times They Are a-Changin", inspirowały amerykański ruch na rzecz obrony praw obywatelskich i głosiły hasła pacyfistyczne.