Whitney Houston

Whitney Houston wychowała się w domu pełnym muzyki, w Newark, w stanie New Jersey. Jej matka - Cissy - była wybitną śpiewaczką gospel (współpracowała z takimi gwiazdami jak Elvis Presley i Aretha Franklin). Dzięki temu Whitney od dziecka przebywała wśród najwspanialszych piosenkarek - Gladys Knight, Dionne Warwick, Roberty Flack, Arethy Franklin. I jak sama mówi, wywarło to na nią ogromny wpływ jako na późniejszą piosenkarkę. W wieku 11 lat po raz pierwszy wystąpiła jako solistka, śpiewając w kościelnym chórze gospel. Od tego momentu wiedziała już, że będzie śpiewać.

Whitney w show-biznesie debiutowała w końcu lat 70. jako wokalistka studyjna. Współpracowała między innymi z Chaka Khan, Lou Rawls, Jermainem Jacksonem oraz z matką. Przełomem w karierze okazał się rok 1983, kiedy to występowała w klubie Sweetwater, w którym usłyszał ją założyciel wytwórni Arista Records - Clive Davis. Następnego dnia artystka podpisała z nim kontrakt i rozpoczęła pracę nad debiutanckim albumem. Po dwóch latach, w lutym 1985 roku ukazała się debiutancka płyta zatytułowana po prostu "Whitney Houston", która w samych Stanach sprzedała się w rekordowej liczbie 13 milionów egzemplarzy, a na całym świecie kupiły ją 23 miliony ludzi. Album został nagrodzony nagrodami "Billboardu" i American Music Awards, a piosenka "Saving All My Love For You" otrzymała nagrodę Grammy.

Drugi album, zatytułowany "Whitney", zadebiutował na pierwszym miejscu listy najlepiej sprzedających się LP w USA. Album zawierał wiele przebojów, aż cztery piosenki dotarły do pierwszego miejsca listy "Billboardu". Znalazł się tam wielki przebój "I'm Gonna Dance With Somebody". Krążek został wyróżniony wieloma nagrodami Grammy, American Music Awards i "Billboardu". Kolejny album, "I'm Your Baby Tonight", ukazał się w 1990 roku.

W 1992 roku piosenkarka zadebiutowała na srebrnym ekranie w filmie "The Bodyguard", u boku Kevina Costnera. Whitney nagrała także sześć piosenek, które znalazły się na ścieżce dźwiękowej obrazu. Album ten okazał się najpopularniejszym soundtrackiem wszech czasów - kupiło go 34 miliony osób, a piosenka "I Will Always Love You" stała się międzynarodowym hitem.

Latem 1997 roku artystka rozpoczęła pracę nad kolejnym albumem. Przy projekcie pracowali najlepsi producenci: Wyclef Jean, Rodney Jerkins, Babyface, David Foster, Missy Eliott. Na efekty nie trzeba było długo czekać, w 1998 roku ukazał się krążek "My Love Is Your Love" - płyta stała się multiplatynową, a piosenki z niej pochodzące super przebojami. "It 's Not Right But It's Okey", "Heartbreak Hotel", "My Love Is Your Love" czy "When You Believe" (zaśpiewane w duecie z Mariah Carey) podbiły listy przebojów na całym świecie.

W maju 2000 roku Whitney wydała dwupłytowe wydawnictwo "Whitney - The Greatest Hits", na którym znalazły się jej największe przeboje oraz cztery premierowe nagrania. Do pracy nad nimi piosenkarka zaprosiła George'a Michaela, Deborah Cox i Enrique Iglesiasa. Z płytą CD ukazała się kaseta video oraz DVD. W tym samym roku Soul Train uznało ją za artystkę dekady. Natomiast w 2001 roku Whitney dostała nagrodę Lifetime Achievement Award na BET Awards, a w listopadzie do sklepów trafiła składanka "Love Whitney" z najlepszymi balladami artystki.

Kolejny album Whitney Houston zatytułowany "Just Whitney...", swoją premierę w Europie miał 25 listopada 2002 roku, natomiast w USA - 10 grudnia. Termin wydania kilkakrotnie przekładano, a plotki głosiły, iż wytwórnia nie była zadowolona z tego, co jej zaprezentowano. Nic więc dziwnego, iż do pracy zaangażowano całą plejadę producentów i muzyków, między innymi Kennetha "Babyface" Edmondsa, Missy Elliott, Kevina "She'kspere" Briggsa, Teddy'ego Bishopa i Gordona Chambersa. Produkcją całości zajmowali się Antonio "LA" Reid, Whitney Houston oraz Bobby Brown.

W listopadzie 2003 roku artystka zaprezentowała zbiór piosenek świątecznych. Album "One Wish The Holiday Album" zawiera 11 utworów utrzymanych w spokojnym klimacie. Część z nich to bożonarodzeniowe klasyki, takie jak choćby "Silent Night", "Have Yourself a Merry Little Christmas", "I'll Be Home For Christmas", a dwa nagrania wcześniej były wydane na soundtracku do filmu "A Preacher's Wife". W piosence "Little Drummer Boy" śpiewa Bobbi Kristina Brown, córka Houston. "One Wish The Holiday Album" był najsłabszym albumem Whitney pod względem sprzedaży (ok. 400 tys.).

W latach 2005 i 2006 przeszła leczenie odwykowe, rozwiodła się też z Bobbym Brownem (opieka nad córką przypadła jej). W kolejnych latach zaczęły się pojawiać informacje o nagrywanej płycie. Ostatecznie album "I Look To You" ukazał się we wrześniu 2009 roku, który zadebiutował na szczycie listy "Billboardu" (w sumie sprzedano ok. 2,5 mln egzemplarzy). Do promocji wybrano single "Million Dollar Bill" i "I Look To You".

W styczniu 2010 r. ukazała się specjalna reedycja debiutu - "Whitney Houston - The Deluxe Anniversary Edition".

W czerwcu 2010 r. zakończyła pierwszą od 10 lat trasę koncertową "Nothing But Love Tour", która zebrała mieszane recenzje.

W 2012 r. zagrała w filmie "Sparkle" (remake kinowego przeboju z 1976 r.). Była to jej pierwsza rola filmowa od "The Preacher's Wife" (1996). Po raz ostatni zaśpiewała 9 lutego 2012 r. (utwór "Yes Jesus Loves Me").

Zmarła nagle 11 lutego 2012 roku w Los Angeles, dzień przed 54. ceremonią rozdania nagród Grammy.