Melanie Thornton z La Bouche: 15 lat od śmierci gwiazdy eurodance'u
W dniu śmierci miała zaledwie 34 lata. Solową karierę Melanie Thornton przerwał tragiczny wypadek lotniczy. 24 listopada przypada 15. rocznica śmierci wokalistki La Bouche.
Melanie Thornton urodziła się w 1967 roku w Południowej Karolinie. Od najmłodszych lat uczyła się śpiewu i gry na pianinie jednak mimo usilnych starań kariera wokalistki nie mogła rozwinąć się w USA. Melanie postanowiła więc spróbować sił w Niemczech, gdzie mieszkała jej siostra.
Amerykanka próbowała swoich sił w niemieckich klubach nocnych oraz dogrywała swój wokal na single zespołów tanecznych - Orange Blue, Comic i Trance-Vision. Przełom nastąpił jednak w momencie, gdy wokalistka spotkała na swojej drodze producenta Franka Fariana.
To właśnie Farian wraz z Thornton i raperem Lane McCrayem postanowił stworzyć grupę La Bouche, które wkrótce miała podbić europejskie dyskoteki swoimi przebojami. Debiutancka płyta formacji "Sweet Dreams" ukazała się w 1995 roku i zawierała takie numeru jak "Be My Lover", "I Love to Love" i "Sweet Dreams (Ola ola e)".
Zespół osiągnął błyskawiczny sukces, a debiutancki krążek pokrył się złotem m.in. w Niemczech, Szwajcarii i Francji.
Thornton nagrała jeszcze jeden album z La Bouche. Trzy lata później światło dzienne ujrzała płyta "S.O.S.", która jednak nie mogła mierzyć się z popularnością debiutanckiego wydawnictwa. Dwa lata później drogi członków wokalistki i zespołu rozeszły się. Amerykanka zapragnęła robić karierę solową, a w La Bouche zastąpiła ją Natascha Wright.
Melanie szybko podpisała kontrakt płytowy i rozpoczęła prace nad własnym materiałem. Ten po kilku zapowiedziach w postaci singli ("Love How You Love Me", "Heartbeat", "Memories"), ukazał się maju 2001 roku.
24 listopada 2001 roku Thornton wsiadła na pokład lecącego z Lipska do Zurychu samolotu wraz z 32 innymi osobami. Wokalistka miała zaplanowane spotkania w szwajcarskiej telewizji i radiu, gdzie miała promować reedycję płyty oraz świąteczny singel "Wonderful Dream (Holidays Are Coming)".
W momencie schodzenia do lądowania na lotnisku w Szwajcarii maszyna zahaczyła o czubki drzew, a następnie rozbiła się cztery kilometry od pasa startowego. W wyniku katastrofy zginęły 24 osoby, w tym Thornton oraz podróżujące z nią inne piosenkarki, Maria Serrano Serrano i Nathaly van het Ende (obie występowały w grupie Passion Fruit).
Śledztwo wykazało, że wypadek spowodowany został przez pilota, który nie kontrolował wskazań wysokości i odległości (z premedytacją obniżył wysokość lotu, aby uzyskać widoczność). Badający sprawę potwierdzili również, że pilotujący nie miał zdanych egzaminów z nawigacji.
Śmierć Thornton wywołała spore zamieszanie wśród niemieckich fanów. Firma, z którą współpracowała wokalistka, postanowiła natomiast, że nie zatrzyma emisji reklamy stworzonej na okres świąteczny z byłą członkinią La Bouche. Co więcej, spoty świąteczne z Melanie pojawiają się w Niemczech przed każdym Bożym Narodzeniem, a utwór "Wonderful Dream (Holidays Are Coming)" rok w rok pojawia się w lokalnych rozgłośniach.
