Nie żyje Max Romeo. Ten przebój ikony reggae znają wszyscy

Max Romeo (naprawdę nazywał się Maxwell Livingston Smith) zmarł w szpitalu w Saint Andrew na Jamajce na skutek komplikacji związanych z sercem.

"Mój ojciec nie jest już w tym wymiarze. Nie mogę już z nim porozmawiać, ale jego duch żyje dalej. Rodzina pogrążona jest w żałobie i prosi o uszanowanie prywatności w tym czasie" - przekazała "DancehallMag" jego córka, Azana Smith, na scenie reggae znana jako Xana Romeo.

Karierę rozpoczął w 1966 roku od występów w trio The Emotions - w składzie udzielał się także Lloyd Shakespeare, starszy brat legendy reggae, basisty Robbiego Shakespeare'a. Dwa lata później zdecydował się na karierę solową.

Popularność - również poza Jamajką - dał mu najpierw utwór "Wet Dream" z 1968 r. Ze względu na nasycony seksualną tematyką tekst piosenka dostała szlaban na emisję w BBC Radio, jednak nagranie i tak dotarło do Top 10 brytyjskiej listy, spędzając na niej pół roku.

Druga płyta - "Let The Power Fall" z 1971 r. - zawierał mocno polityczne teksty związane z sytuacją w ojczyźnie wokalisty. Tytułowa piosenka stała się hymnem zwycięskiej kampanii Ludowej Partii Narodowej, jednej z dwóch głównych sił Jamajki, a Max Romeo stał się obok Boba Marleya ikoną zaangażowanego reggae.

Wydany w 1976 r. album "War Ina Babylon" uznawany jest za arcydzieło reggae. To z tego wydawnictwa pochodzą przeboje "War Ina Babylon" czy "Chase the Devil", które wykorzystywane były m.in. przez Jaya-Z i The Prodigy.

W 1980 r. Max Romeo gościnnie zaśpiewał w utworze "Dance (Pt. 1)" na płycie "Emotional Rescue" grupy The Rolling Stones. Gitarzysta Stonesów Keith Richards zrewanżował się zagraniem na płycie Romeo "Holding Out My Love to You", który także współprodukował, jednak nie przełożyło się to na amerykańską karierę.

Końcówkę lat 80. rozczarowany wokalista spędził pracując w sklepie z elektroniką w Nowym Jorku. Do muzyki na dobre wrócił w kolejnej dekadzie, współpracując m.in. z synami - Ronaldo i Romario (znani jako Rominal). Muzyką zajęła się też jego córka Xana Romeo, z którą razem pojawił się podczas Ostróda Reggae Festival 2022.