Sting

Gordon Matthew Sumner, czyli Sting - wokalista, kompozytor, aktor, działacz na rzecz praw człowieka i ochrony przyrody, to niewątpliwie jedna z największych indywidualności w historii muzyki rockowej. Urodził się w 1951 roku w Wallsend, w Anglii. Początkowo grał na basie w jazzowym zespole Last Exit i uczył języka angielskiego. W 1977 wraz ze Stewardem Copelandem i Andy Summersem założył trio The Police.

O ile pierwsza płyta grupy - "Outlandos D'Amour" - była jeszcze zbiorem prostych piosenek inspirowanych rockiem i karaibskimi rytmami, to z czasem brzmienie formacji rozwinęło się w stronę formuły, której zwieńczeniem był wydany w 1983 roku krążek "Synchrocnicity" - kamień milowy w historii rocka i kwintesencja stylu The Police. Wkrótce po jej wydaniu kapela rozpadła się, a Sting skoncentrował się na karierze solowej.

Jednak już w początkach lat 80., jeszcze jako lider The Police, Sting pracował samodzielnie. W 1982 nagrał wersję ballady "Spread A Little Happiness", która znalazła się na ścieżce dźwiękowej filmu "Brimstone And Treacle". Współpracował także z Dire Straits przy piosence "Money For Nothing" oraz z Philem Collinsem.

W 1985 roku ukazał się pierwszy solowy album wokalisty "The Dream of The Blue Turtles". Sting nagrał go na Jamajce z pomocą znanych muzyków jazzowych, takich jak Branford Marsalis, Kenny Kirkland i Omar Hakim, którzy występowali jako Blue Turtles. Trzy najbardziej znane utwory z tego krążka to: "If You Love Somebody Set Them Free", "Fortress Around Your Heart" i "Russians".

Wkrótce artysta wyruszył w trasę koncertową udokumentowaną dwupłytowym wydawnictwem live "Bring On The Night" oraz, noszącym taki sam tytuł, filmem dokumentalnym Michaela Apteda. Dwa lata później ukazał się kolejny longplay wokalisty "Nothing Like The Sun" (tytuł zaczerpnięty z sonetu Szekspira). Stingowi ponownie towarzyszyli muzycy z Blue Turtles, a także trójka gitarzystów: Andy Summers (The Police), Mark Knopfler i Eric Clapton. Na płycie znalazł się utwór "They Dance Alone (Gueca Solo)" - hołd Stinga złożony ofiarom represji w Argentynie.

W 1988 roku artysta wziął udział w trasie koncertowej ?Human Rights Now!? Amnesty International. W ciągu następnych kilku lat Sting bardzo mocno zaangażował się w działania na rzecz obrony praw człowieka, a w szczególności Indian brazylijskich oraz w walkę o zachowanie lasów równikowych nad Amazonką. Pod koniec lat 80. artysta założył własne wydawnictwo płytowe Pangaea, aby promować młodych wykonawców jazzowych i awangardowych.

Następny krążek, "The Soul Cages" z 1991 roku - był kolejnym triumfem. Tym razem Sting jeszcze bardziej zwrócił się w stronę spokojnych, balladowych brzmień i tylko w kilku kompozycjach nawiązywał wyraźnie do rockowej przeszłości. W 1993 roku ukazała się utrzymana w podobnym klimacie płyta "The Summoner's Tales". Znalazły się tam dwa wielkie przeboje "If I Ever Lose My Faith In You" i "Fields Of Gold". Trzy lata poźniej został wydany krążek "Mercury Falling". Ósmy solowy album Stinga, "Brand New Day", pojawił się na rynku w 1999 roku. Zyskał sobie ogromną popularność, szczególnie za oceanem i pokrył się trzykrotnie platyną.

Koncertowy longplay artysty "All This Time" został nagrany w dniu zamachu terrorystycznego na WTC, 11 września 2001 roku. Sting poddał przeróbkom swoje najbardziej znane piosenki. Wśród 16 zamieszczonych na tej płycie utworów znalazły się więc takie klasyki, jak "Mad About You", "When We Dance", "Roxanne", "(If You Love Someone) Set Them Free", "Fields of Gold", "Moon Over Bourbon Street" i "Every Breath You Take".

Przez dwa kolejne lata Sting pracował nad kolejną studyjną płytą, zatytułowaną "Sacred Love". Przy tworzeniu albumu artysta ponownie połączył swoje siły z Kipperem - mistrzem klawiszy i programmingu, który również współprodukował albumy "Brand New Day" oraz "...All This Time". Oprócz Kippera oraz gości - takich jak Mary J. Blige i Anoushka Shankar - muzycy uczestniczący w nagraniu płyty są od lat członkami muzycznej rodziny Stinga. Krążek premierę miał we wrześniu 2003 roku.

W październiku 2006 roku do rąk fanów trafił kolejny longplay artysty - "Songs from the Labyrinth". Tym razem Sting nagrał nowe wersje kompozycji renesansowego kompozytora Johna Dowlanda (1563-1626). Były lider The Police porzucił instrumenty elektryczne i akompaniował sobie jedynie na lutni.

W lutym 2007 roku doszło do ponownego spotkania wszystkich członków The Police oraz publicznej zapowiedzi światowego tournee "The Police Reunion Tour" (w jej ramach zespół zagrał w Polsce - na Stadionie Śląskim w Chorzowie). Podczas ostatniego koncertu wokaliście na scenie towarzyszyła trójka jego córek. Tymczasem artysta zdążył wejść do studia, by w duecie z Nicole Scherzinger zaśpiewać utwór "Power's Out" na jej debiutancki solowy krążek - "Her Name Is Nicole".

Od lutego 2009 roku artysta rozpoczął prace nad albumem "If on a Winter's Night", który swoją premierę miał w październiku tego roku. Inspiracją do powstania płyty, jak wskazuje sam tytuł jest zima, będąca ulubioną porą roku Stinga. Na albumie znalazły się dwie zupełnie nowe utwory wokalisty, nowa wersja piosenki "The Hounds of Winter" z longplay'a "Mercury Falling", ale przede wszystkim - traclistę wypełniają autorskie aranżacje tradycyjnych piosenek, kołysanek i kolęd angielskich. A dla prawdziwych melomanów - wokalista przygotował nie lada gratkę - własne tłumaczenie jednej z pieśni Franza Schuberta - "Der Leiermann".

Rok później Sting przygotował kolejną niespodziankę dla swoich fanów. Do sprzedaży trafił album "Symphonicities". Ta płyta to efekt zainteresowania artysty współpracą z orkiestrą, która sięga roku 2008, kiedy to zaproszony został do występu z legendarną Chicago Symphony Orchestra, a następnie przyłączył się do Philadelphia Orchestra na koncercie poświęconym 153. rocznicy powstania Academy of Music. Na "Symphonicities" trafiły znane i lubiane piosenki Stinga, w zupełnie nowej, orkiestrowej aranżacji. Na singla trafił utwór "Every Little Thing She Does Is Magic". Za produkcję tego materiału odpowiadali Rob Mathes i Sting. Miksy wykonali Elliot Scheiner (Steely Dan, Fleetwood Mac) i Claudius Mittendorfer (Interpol, Franz Ferdinand). Specjalnie na potrzeby tego projektu aranżacjami zajęli się uznani fachowcy: Rob Mathes, Steven Mercurio, David Hartley (ze Stingiem nagrywał płyty "Brand New Day" i "Sacred Love"). Muzykowi w studiu towarzyszyła 45-osobowa Royal Philharmonic Concert Orchestra pod dyrekcją Stevena Mercurio (znanego ze współpracy między innymi z Luciano Pavarottim i Andreą Bocellim). W "She's Too Good To Me" gościnnie pojawił się słynny trębacz Chris Botti.

Na rok 2011 Sting wyznaczył jubileusz 25-lecia swojej solowej działalności. Z tej okazji do sprzedaży trafił czteropłytowy box "25 Years". Na 3 płytach CD znalazło się 45 najlepszych utworów Stinga, pochodzących z całego okresu jego solowej kariery, poczynając od wydanego w 1985 roku debiutanckiego albumu "The Dream Of The Blue Turtles" po ostatni - "Live in Berlin". Utwory zostały zremasterowane pod czujnym okiem samego Stinga.

Uzupełniające kolekcję DVD zatytułowane "Rough, Raw & Unreleased: Live At Irving Plaza" to nigdy wcześniej niepublikowany koncert obejmujący dziesięć utworów zarejestrowanych podczas nowojorskiego występu Stinga, który odbył się ostatniego wieczoru jego amerykańskiej trasy Broken Music w 2005 roku.

Przez kilka lat Sting pracował nad autorskim musicalem "The Last Ship" (premiera na Broadwayu w 2014 roku). 24 września 2013 ukazał się inspirowany sztuką jedenasty studyjny album muzyka "The Last Ship".

W swoich działaniach Sting nie ogranicza się jedynie do muzyki. Występował w wielu filmach, między innymi w "Diunie" Davida Lyncha, "Burzliwym poniedziałku" Mike'a Figgisa czy "Quadrophenii" Franca Roddama. Występował także na deskach National Theatre w Waszyngtonie w adaptacji "Opery za trzy grosze" Bertolda Brechta.