Slim Dunlap nie żyje. Jego muzykę uwielbiał nawet Bruce Springsteen

Według oświadczenia opublikowanego przez rodzinę Slima Dunlapa, przyczyną śmierci były "powikłania po zawale", który na początku 2012 roku znacząco pogorszył jego stan zdrowia i przez następne 13 lat nie dał o sobie zapomnieć.

Muzyk dołączył do The Replacements w 1987 roku po tym, jak założyciel Bob Stinson został wyrzucony z zespołu. Jego pseudonim "Slim" został wymyślony na życzenie wokalisty Paula Westberga, aby uniknąć mylenia gitarzysty z poprzednim członkiem grupy.

Bob Dunlap pojawił się na dwóch ostatnich albumach The Replacements - "Don't Tell a Soul", gdzie znalazł się przebój "I'll Be You" oraz na słabiej przyjętym, pożegnalnym krążku "All Shook Down" z 1990 r.

W oświadczeniu opublikowanym przez Minneapolis Star Tribune 18 grudnia 2024, rodzina muzyka przekazała smutną wiadomość: "Bob zmarł w domu dzisiaj o 12:48, otoczony rodziną. Odtworzyliśmy mu jego płytę 'Live at the Turf Club (’Thank You Dancers!)’, a on opuścił nas krótko po wysłuchaniu jego wersji 'Hillbilly Heaven' — dość poruszające. To był naturalny spadek formy w ciągu ostatniego tygodnia. Ogólnie rzecz biorąc, było to spowodowane komplikacjami po udarze".

Muzyk w 1993 roku podzielił się swoim debiutanckim solowym albumem "The Old New Me", a trzy lata później światło dzienne ujrzała płyta "Times Like These". Publiczność była zdziwiona jego zdolnościami, ponieważ gdy grał z The Replacements nie brał udziału w pisaniu utworów. Lata później nawet Bruce Springsteen zachwycał się jego muzyką i nazwał ją "po prostu pięknymi rock 'n' rollowymi płytami... głęboko poruszające i emocjonalne".

Początkowo Dunlap wcale nie chciał dołączyć do The Replacements, powodem były wymagania koncertowe, których gitarzysta nie był w stanie zaakceptować ze względu na trójkę dzieci w domu. Jego żona oraz Westberg przekonali go jednak do zaakceptowania propozycji.

W wywiadzie z Perfect Sound Forever z 2023 roku, Slim stwierdził, że jest bardzo wdzięczny za taką szansę: "Nikt nie mógł zastąpić Boba. Nauczyłem się jego partii, ale zrobiłem to po swojemu... To było zarówno ekscytujące, jak i przygnębiające - jak jazda na rollercoasterze. Spełniło wiele moich marzeń i otworzyło przede mną drzwi. Jestem niesamowicie wdzięczny Paulowi, Tommy'emu (Stinsonowi) i Chrisowi (Marsowi) za danie mi szansy".

Udar, którego doznał w 2012 roku oznaczał koniec kariery Dunlapa. Muzyk nie był zdolny dalej koncertować. W 2014 r. The Replacements wrócili na trasę. Westberg w rozmowie z Rolling Stone powiedział, że Slim chciał aby zespół dalej koncertował bez niego.

W rozmowie z Perfect Sound Forever z 2023, żona muzyka, Chrissie Dunlap opowiedziała o stanie męża: "Jest sparaliżowany i może poruszać tylko głową. Nigdy już nie zagra. Mimo swojej niepełnosprawności i bólu, pozostaje w dobrym nastroju. Był hospitalizowany ponad sto razy, a dopóki jest w domu ze mną, czuje się całkiem dobrze."

Po śmierci Slima, jego córka Emily Boigenzahn wspomniała: "Widząc, jak jego kariera muzyczna została w pewien sposób na nowo rozpalona [przez covery i hołdy], naprawdę dodawało mu to sił i zapewniało wsparcie moralne — oprócz miłości mojej matki, która była dla niego wszystkim.”

Dunlap zostawił żonę Chrissie, dzieci Emily, Delię i Luiego oraz sześcioro wnucząt.