50 lat George'a Michaela: Przeboje i skandale
Brytyjski artysta George Michael wsławił się nie tylko piosenkami, skrojonymi na miarę szczytów list przebojów, ale także doskonale przemyślanym wizerunkiem, skierowanym do pokolenia MTV i... licznymi skandalami obyczajowymi. We wtorek (25 czerwca) gwiazdor pop i ikona stylu obchodzi 50. urodziny.
"Nie znajduję przyjemności w oglądaniu siebie na ekranie, ale przyznaję, że lubię słuchać swojej muzyki" - mówi brytyjski piosenkarz George Michael.
Mimo iż sam odwraca wzrok, gdy trafia w telewizji na swój teledysk, doskonale zdaje sobie sprawę z faktu, że gwiazdorski status zawdzięcza tak swym bestsellerowym płytom, jak i przebojowemu wizerunkowi.
Białe szorty i tenisówki, tleniona grzywa wymodelowana za pomocą szczotki i suszarki, wyregulowane brwi oraz koszulki z napisem "Choose Life" i "Go Go" - w takim wydaniu George Michael pojawił się w MTV w 1984 roku z piosenką "Wake Me Up Before You Go-Go".
Świeży, młodzieńczy image i skoczne nagranie trafiły w gusta nastoletnich dziewcząt - singiel stał się przebojem a George Michael obiektem westchnień.
Na ulicach Wielkiej Brytanii zaroiło się od młodych chłopaków, naśladujących styl nowego ulubieńca ich rówieśniczek. Popyt na wspomniane T-shirty z napisami był tak duży, że ich projektantka - Kathreen Hamnett sama urosła do rangi gwiazdy.
Mając wierną publiczność wśród nastolatek, George Michael postanowił zdobyć serca... ich matek. Celowi temu posłużyła ckliwa ballada "Careless Whisper" i nieco bardziej wymuskany wygląd.
Wokalista przywdział elegancką marynarkę i wyprasowane w kant spodnie.
Kobiety dostrzegały w nim nie tylko materiał na idealnego zięcia - George Michael stał się także obiektem niespełnionych fantazji znudzonych pań domu.
Na wyobraźnię szerokiej publiczności George Michael podziałał w 1987 roku wraz z wydaniem płyty "Faith". Dżinsy, buty-kowbojki, skórzana kurtka, połyskujące okulary przeciwsłoneczne, kolczyk w kształcie krzyżyka w uchu i fryzura w stylu Jamesa Deana - z tych elementów piosenkarz złożył nowy buntowniczy image. Zaczął ponadto chętnie eksponować wyrzeźbioną treningami na siłowni klatę. Uwadze fanek nie uszło jej bujne owłosienie.
"To jedyne, co łączy mnie z Grekami. Ciało pokryte gęstymi włosami" - mówił ze śmiechem ten Brytyjczyk o greckich korzeniach, w którego paszporcie nadal widniało nazwisko, z którym przyszedł na świat: Georgios Kyriacos Panagiotou.
Koncertom promującym krążek "Faith" towarzyszyła kolejna zmiana wizerunku. Garderobę sceniczną George'a Michaela uzupełniły kapelusze, wąskie spodnie z szelkami oraz męskie bolerka.
Zamiłowanie wokalisty do eksperymentów z wyglądem zostało docenione przez telewizję MTV, która przyznała mu nagrodę za niepodważalny wpływ na rozwój wizualnej strony muzyki. Wręczająca George'owi statuetkę Madonna nazwała go "diwą we własnej osobie", podkreślając żartobliwie jego miejsce w świecie mody, do którego wstęp miały w pierwszej kolejności kobiety. I to właśnie kobiety i moda przyczyniły się do kolejnego przełomu w karierze George'a Michaela.
Z nadejściem lat 90. George Michael podważył swój status ikony MTV, rezygnując z udziału we własnych teledyskach. Single "Freedom '90" i "Too Funky" zilustrowane zostały obrazkami z udziałem wianuszka okładkowych piękności - Cindy Crawford, Naomi Campbell, Lindy Evangelisty, Christy Turlington. Po raz pierwszy wideoklipy do piosenek George'a Michaela odnotowały popularność wśród mężczyzn.
Na ekrany George Michael powrócił w 1996 roku wraz z teledyskami do piosenek z płyty "Older".
Widzom artysta ukazał się wówczas jako dystyngowany brytyjski gentleman - nosił szyte na miarę garnitury, krótko ostrzyżone włosy, wypielęgnowaną bródkę i duże ciemne okulary, które przydawały mu tajemniczości, tak uwielbianej przez kobiety.
Elegancja dojrzałego mężczyzny towarzyszy piosenkarzowi do dziś. Co prawda, pozwala sobie czasem na odrobinę ekstrawagancji - pojawia się na scenie w skórzanych spodniach i kurtce motocyklisty, czy mundurze policjanta, to jednak stara się zachować garderobę godną szpakowatego 50-latka.
George Michael znany jest nie tylko z przebojowych piosenek. W roku 1998 światową prasą wstrząsnął skandal z artystą w roli głównej. Wokalista został aresztowany w Los Angeles za "czyny lubieżne" w toalecie publicznej w parku w Beverly Hills. Po kilku miesiącach wokalista wydał singel "Outside", który jest ironiczną odpowiedzią artysty na cały skandal dotyczący epizodu w toalecie.
W 2006 nieistniejący już brytyjski tabloid "News of the World" opublikował zdjęcia wokalisty w parku Hampstead Heath w Londynie (popularne miejsce schadzek gejów) twierdząc, że był tam w celu anonimowego seksu. Artysta był wówczas w stałym związku z Kennym Gossem.
George Michael był wielokrotnie aresztowany przez policję za posiadanie narkotyków. W 2010 roku piosenkarz przyznał się do prowadzenia pojazdu pod wpływem narkotyków przed sądem w Londynie, za co został skazany na osiem tygodni więzienia.
