Westlife

Historia Westlife zaczęła się pod koniec lat 90. w Sligo w Zachodniej Irlandii. Trzej szkolni koledzy Kian Egan, Mark Feehily i Shane Filan założyli zespół, który najpierw nazywał się 6 as 1, a potem zmienił nazwę na I.O.YOU. Niebawem grupa wydała w Irlandii singel "Together Girl Forever", po czym matka jednego z wokalistów skontaktowała się z menedżerem Boyzone, Louisem Walshem. On natomiast doprowadził do współpracy z Ronanem Keatingiem z Boyzone, który zgodził się być współmenedżerem nowej grupy.

W tym czasie do zespołu dołączyli Nicky Byrne i Brian McFadden. W ten sposób narodził się Westside, poźniejszy Westlife, choć w pierwszym artykule na ich temat w brytyjskiej prasie pisano o nich jeszcze jako o I.O.YOU.

W listopadzie 1998 roku chłopcy jako Westside odbyli tournée po Irlandii i Wielkiej Brytanii u boku Boyzone. Widownia przyjęła ich bardzo dobrze, o czym świadczyła nagroda Best New Tour Act. W 1999 roku grupa zaistniała wreszcie jako Westlife, przypieczętowując ten nowy rozdział swojej historii pierwszym singlem, "Swear it Again". Piosenka natychmiast znalazła się na pierwszych miejscach irlandzkich i brytyjskich list przebojów. Był to również najlepiej sprzedający się debiutancki singel w historii irlandzkiego przemysłu muzycznego.

Oczekiwany z niecierpliwością debiutancki album Westlife zatytułowany po prostu "Westlife" ukazał się w Anglii w listopadzie 1999 roku i zdobył potrójną Platynę. Westlife zapisali się w historii angielskiego show biznesu jako pierwszy debiutant, który umieścił 6 kolejnych singli na szczycie tamtejszej listy przebojów.

Druga płyta "Coast II Coast" ukazała się prawie dokładnie rok później. Wokaliści nagrywali ten album w Europie, z udziałem znanych producentów, takich jak: Biff (Spice Girls), Max Martin (Backstreet Boys) oraz Steve Mac i Wayne Hector (Five). W ciągu zaledwie ośmiu tygodni powstało w sumie aż 18 utworów, utrzymanych głównie w balladowym nastroju.

W 2001 roku pojawiać zaczęły się liczne plotki o rozpadzie grupy, ale w odpowiedzi chłopcy wydali album "World Of Our Own", który nagrywany był Londynie, Sztokholmie i Dublinie. Wokalistów ponownie wspomagali Steve Mac i Wayne Hector, którzy napisali najbardziej znane ballady z repertuaru Westlife.

Natomiast rok później ukazała się kompilacja największych przebojów irlandzkiego boysbandu - "Unbreakable: The Greatest Hits".

W roku 2003, jak zwykle w listopadzie, ukazała się czwarta studyjna płyta grupy, zatytułowana "Turnaround". Album promował singel "Mandy" - nowa wersja przeboju Barry'ego Manilowa.

Jednak pogłoski o rozpadzie zespołu zaczęły pojawiać się coraz częściej. Choć do tego ostatecznie nie doszło, spore zamieszanie towarzyszyło odejściu z grupy McFaddena w marcu 2004 roku.

Pozostali wokaliści jednak nie dali za wygraną i jako kwartet nagrali płytę "Allow Us To Be Frank" (2004), utrzymaną w klimacie lat 40. XX wieku. Do promocji wybrano singla "Ain't That A Kick In The Head".

Rok później pojawił się album "Face To Face" (polska premiera luty 2006 r.). Singel "You Raise Me Up" (znany wcześniej z wersji Josha Grobana) bez problemu znalazł się na szczycie listy przebojów, mimo oskarżenia o plagiat ze strony pochodzących ze Szwecji braci Tommi'ego i Karri'ego Rinne. Na kolejnych singlach ukazały się piosenki "When You Tell Me That You Love Me" (nagrana razem z Dianą Ross) i "Amazing".

(Źródło: RMF FM, uzupełnienia własne)