Koncert w hołdzie dla Nelsona Mandeli
Grupy R.E.M., Atomic Kitten i The Corrs były głównymi gwiazdami koncertu "South Africa Freedom Day Concert", będącego zwieńczeniem tzw. Londyńskiego Dnia Wolności. Impreza odbyła się w niedzielę, 29 kwietnia, na słynnym placu Trafalgar Square, a obejrzało ją na żywo ponad 22 tysiące osób.
R.E.M. zagrali w sumie około 30 minut i wykonali siedem utworów ("The Great Beyond", "Imitation Of Life", "The Lifting", "Walk Unafraid", "She Just Wants To Be", "Losing My Religion"i "Man On The Moon").
Opowiadając o powodach, dla których zespół zgodził się przylecieć ze Stanów Zjednoczonych na półgodzinny występ, wokalista Michael Stipe powiedział: "Nie mogę sobie wyobrazić lepszego sposobu na wyrażenie tego, jak jestem zadowolony z przemian jakie zachodzą w Południowej Afryce, niż występ przed tym człowiekiem-legendą, symbolem walki o równość i sprawiedliwość. To dzięki niemu doszło do tych przemian".
Przy okazji koncertu na Trafalgar Square członkowie R.E.M. przeprosili za swego prezydenta George'a W. Busha. Jego postawa wobec kwestii ochrony środowiska bardzo nie podoba się tym, którym te sprawy są bliskie.
"Wolałbym mieć za prezydenta kogoś bardziej zainteresowanego ochroną środowiska" - powiedział Peter Buck, gitarzysta R.E.M.. Basista Mike Mills dodał natomiast: "To żenujące, że kiedy tu przyjeżdżamy, musimy przepraszać za naszego prezydenta".
Występ na "South Africa Freedom Day Concert" był dobrą okazją, aby sprawdzić, jak publiczność przyjmie utwory z nowego albumu R.E.M. "Reveal", który ukaże się już 14 maja.
